フリーランスの今と今後の需要について。業界人が語る3つのポイント

このページではフリーランスエンジニアの需要についてまとめてみました。
フリーランスエンジニアは稼げるっていうけど将来的にはどうなのかな・・・？
という人も多いですよね。

「フリーランスの現状」「フリーランスの将来性」「将来的に活躍するためには」
ざっくり3つにポイントを絞りました。
今フリーランスでキャリアチェンジを考えている人、今後フリーランスになろうとしている人は
是非参考にしてみてください。

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フリーランスエンジニアの現状の需要は？

リーマンショック前と後が転機

まずは現在のフリーランスエンジニア市場はどうなのでしょうか？

ここ10年～20年を振り返って見るとリーマンショックが大きな転機でした。
それまではべらぼうに高い単金だったフリーランスですが、
リーマンショックを機に単価と需要、案件数がガクンと落ち込みます。
正社員よりもはるかに市場の景気に左右されるフリーランスですからこれは仕方がないでしょう。

ただしここ最近のフリーランス市場はかなり単価や案件数が回復してきています。
フリーランスエンジニアの需要が高まり、完全な「売り手市場」であることは間違いありません。
単価もオープン系のSEクラスであれば70万円～100万円程度の案件はゴロゴロしてます。
かなり盛り上がりを見せてきており、エンジニアの需要が非常に高い様子が顕著です。

リーマンショックによって落ち込んでいた市況が回復したどころかプチバブルといった様相を呈していると
いえるでしょう。

若手フリーランスの活躍と台頭

昨今のフリーランスエンジニア市場の特徴として、若手SEの活躍が上げられます。
それには考え方と環境の変化が理由にあげられます。
以前はできる限り大手企業に入って定年まで働いて、というのがSEとしての王道でもあり目標でもありました。
ただし昨今の場合、かなり状況が変わってきています。

具体的には、

・若手が搾取されていることへの認識
・グローバル化による実力主義への移行の拡大
・終身雇用制度の崩壊
・フリーランスが活躍できるプラットフォームの整備

などなど。

要は「若手でも全然稼げるよね」ということにみんなが気がつき
その環境が整ってきた、ということです。

実際著者の知人でも新卒で入社した会社を一年や二年で辞めて年収1000万円程度を稼ぐフリーランスになった
技術者もおります。
当然ながらそこに需要があるから成り立っている訳ですが、そういった土壌が整ってきているのは間違いありません。

フリーランスエンジニアの将来性はどうなのか

伸びていくジャンルとスキルについて

では今後フリーランスエンジニアの需要はどのようになっていくのでしょうか？
おそらく今後も右肩上がりに需要が伸びていくと思います。
理由はシンプルです。

「今までなかったジャンルでニーズが生まれている」からです。
具体的には、

・人工知能
・IoT
・クラウド
・ブロックチェーン
・RPA

などなど。
こういったジャンルの案件はじわじわ増えてきており、すでにエンジニア不足気味の様相。
また、こういった最新の技術については大手でも内製だけで賄いきれないため、外部の優秀なエンジニアを高単価で雇う必要があります。
今後はこういったジャンルのエンジニアについては争奪戦になることが予想され、案件数単価ともに伸びていくことはほぼ間違いないでしょう。

既存ジャンルやスキルはどうなのか

その一方で、昔からある言語やシステムのエンジニアの将来性についてはどうなのでしょうか。
組み込み系や、サーバーエンジニアやネットワークエンジニアですね。

ここについても心配はないという見方が業界では多いです。
というのも金融系をはじめ、現在動いている既存システムの案件だけでも膨大な数があります。
こういった案件の機能追加や改修だけでもエンジニアが足りてないのが現状です。
それに加え、新しい技術がでてきたとしてもリプレースには知見のある技術者が必要です。

上項で述べたような新しい技術は急成長を遂げる一方で衰退するのが早い面もあります。
一方で今まで生き残ってきた言語やシステムはそれだけで安定感があります。
上述したような理由により、こういった既存の言語の案件であっても今後10年～20年は安定して需要があるとみていいでしょう。

フリーランスとしてずっと活躍するために

72歳フリーランスエンジニアの話

フリーランスエンジニアには定年がありません。
しかしながら加齢によるパフォーマンスの低下というのは誰にでも訪れます。
それに伴い案件数の減少や単価の低下も免れません。

多くのフリーランスは「なるべくたくさん稼ぐ」「長い間働く」
というのは一つの目標なのではないでしょうか。

著者の知り合いで70歳でまだまだ現役のフリーランスがいます。
受託をしたり常駐したりしているのですが案件が途切れているのをみたことがありません。
それだけ市場の需要が高いというのは中々すごいことですよね。

50代で案件がなくなってくるフリーランスがいる一方で彼は一体何が違うのでしょうか？
ちょっと考えてみました。

アンテナを高くリスクヘッジを忘れずに

ポイントは以下です。

・アンテナを高く
・複数言語をマスターしてリスクヘッジする
・人脈を大事にする
・クライアントからの信頼を勝ち取る

なんだか当たり前すぎてつまらないですか？
でも大事なことだと思います。

最も大事なのは「アンテナを高く」「複数言語マスターしてリスクヘッジする」
という点です。

先にお伝えした72歳フリーランスエンジニアはもともとCOBOLエンジニアでした。
（時代的にそれしかないですよね）
そこからいち早くオープン系開発にシフトし、ここ10年はスマホアプリをメインにしています。
スマホ開発（ioS,Android）の黎明期から携わってますし、まさに生き字引的存在。
クライアントからの需要が高いのも頷けます。

彼がそのまま現状維持を望んでCOBOLオンリーでしたら、きっと今はもう引退しているのは間違いありませんよね。
このあたりの切り替えはまさに「アンテナの高さ」のなせる技と言えるでしょう。

将来的に活躍したいフリーランスはこういった過去の成功例を参考に自分に当てはめ、判断材料にしてみてください。

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フリーランスエンジニアの今後についてお話してみました。
少しでも高待遇で現場に参画するには、なるべく自分のスキルにあったエージェントから案件の紹介をもらうことが成功の秘訣です。
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